巨人OB清水隆行が振り返る厳しかった学生時代「打席に立つのが怖いんです」

TIMレッド吉田×清水隆行

学生時代、厳しい野球環境に身を置いてきた清水隆行さんが、当時のつらかったエピソードや、そこから学んだこと、現在、野球に打ち込んでいる子供たちに伝えたいことなどを語ってくれた。
 
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レッド吉田さん（以下、吉田）　清水隆行さんの経歴はご存知の方も多いと思うんですが、浦和学院、東洋大学を経て、1996年にドラフト３位で読売ジャイアンツに入団。その年からレギュラーを獲得をされましたが、昔からプロ野球選手になりたいという目標はあったんですか？

清水隆行さん（以下、清水）　なれるとは思っていなかったですね。なりたいとは多少思っていましたけど、実際になれるとは思っていなかったです。

吉田　いつぐらいに「あれ？　俺、プロの選手になれるんじゃないか」って思ったんですか？

清水　もうギリギリですよ。大学の最後のほうですかね。「もしかしたら」って思うようになったのは。それまでは、そもそも周りにプロ野球選手がいなかったので、基準がわからなかったんですよね。

　どれくらいのレベルの選手がプロに行くのか、ドラフトにかかるのか、その基準もわからなかったですし。僕自身も、そんなにバンバン試合に出ていたわけではなかったので、あまりプロ野球に対してイメージが湧かなかったんです。

　だから最後の最後で、運よく日米野球や大学の国際大会みたいなものに参加させてもらえたんですけど、そこで「もしかしたら」と思うようになった感じですね。

吉田　小学校の時っていうのは、やっぱり天才バッターだったんですか？

清水　いやいや、そんなことないですよ。こんなこと言って大丈夫かな。嫌々練習に行ってるような子でした。

吉田　厳しい少年野球だったんですか？

清水　そうなんです。楽しい野球っていうものを経験したことがないんですよ。だから今のお子さんたちには、「まずは楽しんでね」と言います。だけど、僕自身は小学生の頃から、中学、高校全部厳しかったですね。

　中学も練習は厳しかったですし、楽しくやる練習や試合は一切なかったんじゃないですかね。ものすごく走りますし、いろんな練習を長時間やりました。

　土日が楽しみっていうことはなくて、祝日も練習がありましたから、子どもながらに天気ばかり気にしていました。「雨降らないかな」って。

吉田　雨の日はテンション上がりますよね。

清水　本当に。前日から「明日、雨降らないかな」って、あんなに天気を気にしてた子どもはいなかったんじゃないかと思います。

吉田　野球やってる子あるあるですね。

清水　だからやっぱり、プロの世界に入ってもそういう選手は多いですよね。やたら天気に詳しいやつとか（笑）。野球やっている人間はそういう人が多い気がします。