【プロ野球】オリックス平野佳寿はプロの世界にしがみつくためにリリーフ転向も「こだわりはないんです」 (4ページ目)

　それでも、首脳陣の信頼度は変わらない。2011年に抑えを務めた岸田に代わり、シーズン終盤に９回を任された12年。平野は70登板で７勝９セーブ、21ホールドをマーク。79回2/3を投げて奪三振80、与四球5と、制球力が高いうえに、より多くの三振を奪える投手へとレベルが向上していた。

　そして、監督が岡田から森脇浩司に交代した2013年。先発に転向した岸田に代わる形で抑えとなった平野は、60登板で２勝31セーブ、防御率1.87。５敗を喫したものの、セーブ成功率はリーグトップの94％だった。

「監督やコーチから『抑えだ』とか『９回行け』とか、言われてないかもしれないです。そこで使われたという、それだけですね。で、その後、外国人が抑えになる年があって、僕は中継ぎになったんですけど、その時も『わかりました』って言って。しかも、その外国人がコケてしまって、また僕が抑えに戻るというのもありましたし、本当にこだわりはないんです」

（文中敬称略）

つづく

平野佳寿（ひらの・よしひさ）／1984年３月８日、京都府生まれ。鳥羽高校から京都産業大を経て、2005年にドラフト希望枠でオリックスに入団。1年目から開幕ローテーション入りを果たし７勝をマーク。５年目に中継ぎに転向すると、11年に最優秀中継ぎ投手、14年に最多セーブのタイトルを獲得するなど、球界を代表するクローザーに君臨。17年には日本代表として第４回WBCに出場。同年オフ、海外FA権を行使しアリゾナ・ダイヤモンドバックスへ移籍。1年目は75試合に登板し、４勝３敗３セーブ、防御率2.44の成績をマーク。20年はシアトル・マリナーズ、21年から再びオリックスに戻りプレーし、チームのリーグ３連覇に貢献した