【ドラフト2024】中日再建のカギは先発投手と打てる外野手 甲子園で活躍の高校生右腕も候補に (2ページ目)

　それにしても低迷の要因はどこにあるのか。打てないからか？　チーム打率.244はリーグ３位。優勝した巨人（チーム打率.247）とさほど変わらず、２位の阪神（チーム打率.242）よりもわずかだが上である。

　だが得点は、巨人（462点）、阪神（485点）を大きく下回る373点（リーグワースト）。やはりベンチワークというか、試合運びが稚拙なのか。ここがうまくいくようになれば、得点力は上がるはずだ。

【12球団屈指のリリーフ陣】

　今年の中日は投手陣が頑張った。なかでもリリーフ陣の充実度は、12球団でも屈指だろう。

　斎藤綱記（19ホールド／防御率2.03）、清水達也（35ホールド／防御率1.42）、藤嶋健人（14ホールド／防御率2.25）、松山晋也（40ホールド／防御率1.33）、そして絶対的守護神のライデル・マルティネス（43セーブ／防御率1.11）。

　昨年も奮闘したブルペン陣が、今年も質量ともに充実。つまりこのチームは、５、６回までに試合を壊さなければ、勝てるということだ。ならば、先発タイプがほしい。

　昨年も亜細亜大の草加勝を１位指名したが、不運にもトミー・ジョン手術を受けることに......それでもめげずに先発タイプを探そう。"下位打線"はそのあとだ。

　今年は、地元・愛知の学生球界に有望な投手がいる。

　中村優斗（諫早農業→愛知工業大／投手／176センチ・81キロ／右投右打）なら、最速159キロの快速球とスライダー、フォームで、先発すればなんとか５、６回を２点以内に抑えてくれるのではないか。体が正面を向くのが早いとつかまることを、本人がわかっているのがいい。

　チーム構成的には、小笠原慎之介につづく"先発左腕"がほしいところだろうが、適任の金丸夢斗（神港橘→関西大／投手／177センチ・77キロ／左投左打）は４、5球団からの１位指名が予想されるだけに、２位以下で"隠し玉"を持ってきたい。

　巨漢左腕なのに、複数の変化球を交えながら徹底して低めを突けるのが田代涼太（帝京→創価大／投手／189センチ・96キロ／左投左打）。ボールに角度があり、打者が高低を判断できずに打ち損じを重ねる。