ヤクルト先発投手陣は「いくら考えてみても苦しい...」 真中満が「12勝」を期待するキーマンは？

プロ野球2024
真中満インタビュー最終回（全４回）
スワローズ戦力分析・投手編

３月29日、いよいよプロ野球が開幕。解説者の真中満氏のインタビューではここまでセ・パ両リーグの順位予想、古巣・東京ヤクルトスワローズの野手陣について聞いた。最終回は、投手陣について。「打撃陣の心配はないけど、投手陣が......」と話す真中氏だが、不安を打ち破るキーパーソンはいるのだろうか？

【先発のコマ不足をどうやってやりくりするか？】

ーー今度は、懸案の投手陣についてお願いします。

真中満（以下同）　心配な点はいくつもあるんですけど（苦笑）、まずは先発投手陣からいきましょうか。オープン戦段階で小川泰弘が離脱してしまったことで、開幕時点で「ローテーション確定」と言えるのは、開幕投手となることが濃厚のサイスニード、そしてプロ２年目の吉村貢司郎のふたりですよね。

　幸いにして小川も軽症のようなので、ちょっと安心はしましたけど、まだプロ２年目の吉村に、しっかりと１年間ローテーションを守ってもらわなければ困る。そんな状況となってしまいましたよね。

真中満氏が注目投手のひとりに挙げる吉村貢司郎 photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見るーー 一般的に「６人のローテーション投手が必要だ」と言われているなかで、残りのメンバーはどうなるでしょうか？

　サイスニード、吉村、そして小川も早めに復帰するとして、残りの３枚は小澤怜史、高橋奎二......。あとひとりが問題ですよね。大ベテランの石川雅規、そして新外国人でオープン戦でも好投を見せたヤフーレ、昨年途中から加入したロドリゲス、このあたりから選ばれることになるのかな？

　石川の場合は中６日でも問題なく投げられるけど、おそらく今年も中10日前後での起用となるだろうから、年間20試合は投げてほしいところですね。

ーー開幕３戦目での先発が予想されている新外国人のヤフーレ選手に期待したいところですが、新外国人はオープン戦と実戦とでは、いい意味でも悪い意味でもガラリと変わることがありますからね。

　そうなんですよ。新外国人は実戦で投げてみないとわからないことが多いんでね。キャンプ時点では３年目の山下輝、４年目の山野太一に期待していたんだけど、開幕時点でローテーション入りするのは難しそうだし。

　そうなると、実績はあるものの、昨年は１勝もできなかった原樹理、高梨裕稔に期待したいところだけど、どちらもまだ本調子じゃないみたいだし......。阪口皓亮が先発転向するかもしれないという話もあったけど、やっぱり、いくら考えてみても苦しいですよね。

ーー髙津臣吾監督、伊藤智仁ピッチングコーチとしては、今年も苦しい日々が続きそうですね。

　これまでも先発投手が何とか５回、６回まで引っ張って、そこから継投で勝利をつかんでいくという戦いが続いたけど、そのスタイルは今年も続くでしょうね。