交流戦で見逃せない名勝負必至のマッチアップ５選...「侍ジャパン対決」、「離島の怪童vs肥後の怪童」など

　５月30日からプロ野球セ・パ交流戦が始まる。両リーグの壁を越えて繰り広げられる真剣勝負に、今年も胸が躍る。そこで、交流戦で実現したら面白い対決を５つピックアップしてみた（文中の成績はすべて５月29日現在）。

WBCで侍ジャパンの世界一に貢献した山本由伸（写真左）と岡本和真この記事に関連する写真を見る１．山本由伸（オリックス）vs岡本和真（巨人）

　今春のWBCで侍ジャパンのユニホームを着て、共闘した両雄の対決。山本はパ・リーグ投手として史上初の２年連続沢村賞を受賞した、NPBを代表する投手。だが、20日に発熱による体調不良のため登録抹消され、交流戦開幕日の30日（広島戦）で戦線復帰する。順当なら中６日となる６月６日の巨人戦で、岡本と対戦する可能性が高い。

　岡本は若くして５年連続30本塁打をクリアし、WBCでも２本塁打とインパクトを残した。今季はここまで打率.301、９本塁打、23打点と好調をキープしている。

　ストレート、カーブ、フォーク、カットボールと全球種が一級品の山本に対し、岡本はどんな対応を見せるのか。巨人打線は身長２メートルのホープ・秋広優人がブレイクしつつあるなど、復調気配があるだけに山本との対戦が楽しみだ。

２．佐々木朗希（ロッテ）vs佐藤輝明（阪神）

　剛と剛。ロマンを追うならこのふたりの対決が見逃せない。

　佐々木は５日に右手中指にマメができた影響で一時登板を回避したが、28日のソフトバンク戦で復帰して４勝目をマーク。今季６登板で４勝０敗、防御率1.18。奪三振率13.97と圧巻の数字を残している。「今の佐々木を見ておけば、後世まで自慢できる」と言いたくなるほど、圧倒的な投球だ。

　一方、プロ３年目を迎えた佐藤は開幕以来19試合ノーアーチと不振に苦しんだが、初本塁打が出てから復調。以降は27試合で８本塁打を放っている。昨季やや落ちたように見えた飛距離も、今季は超特大の「らしい一発」が増えている。５月14日のDeNA戦では右中間最深部に軽々と満塁弾を放り込むなど、２本塁打７打点の大暴れだった。

　佐々木の次回登板は中６日を空けて６月４日の阪神戦が濃厚。昨年５月27日の対決では佐々木が佐藤を３打数０安打２三振と完璧に抑え込んだが、佐藤も佐々木降板後に決勝アーチを放って勝利に導いている。

　最速165キロに達する佐々木の角度あるストレートに、佐藤の空間をえぐりとるようなフルスイングが迎え撃つ。想像するだけで胸が高鳴ってくる。