村上宗隆の「打順変更はアリ。２番でも３番でもいい」　真中満が指摘するヤクルト不調の要因と村上の技術的課題 (2ページ目)

●村上はまだ本来のスイングができていない

ーー構えが立ち遅れたり、速球に差し込まれたりする場面が多く見られる気がします。

　開幕前にWBCでも苦しんでいたけど、メジャー級のピッチャーたちに対応するために、「コンパクトに打とう」「シンプルに打とう」という意識を持つようにしていたんだと思うんです。

　けれども、速いボールに対応するためにコンパクトなスイングを意識したことで、後ろ足に体重を乗せる時間を少なくした。それによって、間がなくなってしまってタイミングを狂わされていると思います。

プロ野球解説者の真中満氏 photo by Igarashi Kazuhiroこの記事に関連する写真を見るーー軸足である左足に体重を乗せる時間をもっと長くしたほうがいいのでしょうか？

　速いボールに対応するには、バットを引いた状態でゆったり待っているぐらいの意識を持った方がいいと思うんだけど、現状はその反対で、「シンプルに、コンパクトに」という意識で、バッティング自体が浅くなっているように見えます。

　これが、開幕直後の４月上旬ぐらいであれば、「いろいろ試しているのかな？」とも思えるけど、もう５月も終わる段階でこの状態だと、「本当に去年のような状態に戻れるのか？」と、こちらとしても不安になってきました。

ーー先ほどの真中さんの指摘について、当然、指導者も本人も理解していますよね？

　もちろん、本人もわかっているし、バッティングコーチも理解していると思います。だけど、村上レベルの選手になればコーチが細々（こまごま）とアドバイスすることもないし、厳しくても本人が乗り越えていくしかないですよね。原因を理解したうえで、それでもあのスタイルを貫いているのであれば、そこには村上自身の考えや目的があるんだと思います。

ーー村上選手に対しては「リフレッシュを兼ねて休養を」だとか、「４番から外して、ラクな気持ちで打たせてみてはどうか？」とか、さまざまな意見があります。真中さんはどうお考えですか？

　ファンの人の間で、いろいろな意見があることは承知しているけど、やっぱり村上を外すことはできないですよ。実績から言っても、能力から言っても、わずか２カ月結果が出ないだけで外すような選手ではないですから。

　打順に関して言えば、僕はもともと、「４番打者がチームの中心だ」とは思っていません。村上は２番でも３番でも全然いいと思います。単純に「打順を変えれば打てるようになる」とは思わないけど、気分転換を兼ねて打順を変更するのはアリだと思いますね。