「大谷翔平はらしさ全開。いろんな種類のスライダーを投げていた」「湯浅京己は8回確定か」吉見一起が侍ジャパンの勝利と投手陣を分析

　日本代表が第５回WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の初戦で中国代表と対戦し、８対１で白星発進した。１回裏、日本は４番・村上宗隆の押し出し四球で先制。４回には３番・大谷翔平が左中間フェンス直撃の２点タイムリーでリードを広げる。７回には７番・牧秀悟のライトへのソロ本塁打、８回には途中出場の山田哲人のレフト前タイムリーなどで４点を加えた。

　先発の大谷は４回を投げて被安打１、無失点と好投。５回から第２先発の戸郷翔征が３回１失点に抑えると、８回を湯浅京己、９回を伊藤大海とつないで逃げきった。試合のポイントについて、元中日の投手で現在は野球解説者、トヨタ自動車のテクニカルアドバイザーとして活動する吉見一起氏に聞いた。

WBC初戦の中国戦に先発し、４回１安打無失点と好投した大谷翔平この記事に関連する写真を見る

【制御しながら投げていた大谷翔平】

　侍ジャパンの初陣というなかで、先発の大谷投手はかなりの重圧があったと思います。そんななか、初回の先頭打者を三振に仕留め、いいスタートがきれました。例年なら調整段階の時期ですが、そうした状況でも"らしさ"を全開で出せた投球だったように感じました。

　立ち上がりは力が一番入っているように見えましたが、３回くらいから球速をちょっと落としながら、時々力を入れるというピッチングでした。マウンド上での力の入れ方というか、自分のなかで体をうまく制御できているように見えました。もしかしたら、全力で投げたらそんなに制御できないのかなというボールもありましたが、そこをうまく調整していきましたね。

　全体的にはスライダー中心の配球で、その点では昨年のエンゼルスでのピッチングと同じでした。一方、スライダーのなかでもスピード差をつけたり、曲げ方を変えたり、いろんな種類のスライダーを投げていました。

　エンゼルスでの前回登板（現地時間２月28日、アスレティックスとのオープン戦）が34球だったことを考えると、中国戦では３回くらい投げられればいいかなと思っていました。それが４回を投げられたのはうれしい誤算で、チームにとってもよかったと思います。