ヤクルト高橋奎二が見据えるWBCのその先「代表に選ばれた以上、今シーズンは結果を残さないと本当にダサい」 (5ページ目)

──　準決勝進出となれば、アメリカやドミニカ共和国などとの対戦が予想されます。先日、高橋投手は「いつかメジャーで投げられたら」とおっしゃっていました。

高橋　どの国が勝ち上がってくるかわからないですし、短期決戦は本当に何が起こるかわかりません。まずは自分の役割をしっかりと果たし、目の前の１勝にこだわりたいです。メジャーについてはっきり意識したのは去年のオフからで、もちろん大谷（翔平）選手の活躍する姿を見て、そう思うようになりました。

──　WBCの経験をヤクルトの若い選手たちに......という考えはありますか？

高橋　WBCは勉強になることがたくさんあると思うので、後輩たちから質問されたら伝えたいというものもありますけど......秘密にしたいところです（笑）。

──　今シーズンの目標を教えてください。

高橋　先程も話しましたが、まだ１年間フルで投げたことがないので、まずそこを実現したいです。そこからは2ケタ勝利がいちばんで、規定投球回クリア、奪三振のタイトルを目指してやっていきたいです。

──　プロ初勝利を挙げた３年目の秋に、「今年は知らない自分に出会えました」と言葉にしました。

高橋　そんなこと言ってましたね(笑)。あの年は登板間隔をあけながらですが、ファームでしっかり投げられた。なおかつ最後に一軍の舞台で１勝することができて、そういうところで新しい自分が見えた感じだったと思います。

──　WBCを経験することで、自分の未来についての期待は？

高橋　WBCでは自分の真っすぐがどこまで通用するか試したいですし、もしかしたら挫折を味わうかもしれません。そうなったとしても、その悔しさをシーズンでどう生かせるか。そこは自分次第だと思います。WBCという舞台に立てることで、また新しい自分に出会えるかもしれない。そこは大会が終わってからの楽しみにしたいと思います。

高橋奎二（たかはし・けいじ）／1997年５月14日生まれ、京都府出身。龍谷大平安高時代に３度甲子園に出場し、２年春のセンバツでは３勝を挙げる活躍で優勝の立役者となった。2015年のドラフトでヤクルトから３位指名を受け入団。18年にプロ初勝利を挙げ、21年のオリックスとの日本シリーズ第２戦でプロ初完封。22年は自己最多の８勝を挙げた。

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