遠藤良平が語る東大野球部あるある。「野球そのものに興味がなくなったら、さわやかに辞めていく」 (2ページ目)

──　いやいや、弱い東大で８勝してプロ野球選手にもなったんですから、早慶でも投げていたんじゃないかと思いますが......。

遠藤　東大で下級生のうちからたくさん試合で投げさせてもらったおかげで成長できたのだと思います。早慶で白い練習用のユニフォームを着てチーム内でガチンコ勝負していたら、神宮のマウンドにはたどり着けていなかったでしょう。高校時代、野球での実績や実力がなかったのに、東京六大学で野球をやりたいと思ったからこそ、難関の東大入試というハードルを超えるために頑張れました。勉強で高いレベルを求めることが目的ではなく、神宮に立つ切符を手にするための手段として頑張った、というところはありました。

【東大のエースになれた瞬間】

──　遠藤さんは一浪して東大へ入学した後、１年秋に先発として神宮のマウンドに立っています。そのシーズン、立教から勝ち点をとって東大を５位に導きましたね。

遠藤　導いたなんて言ったら、チームメイトに怒られてしまいます。１年生当時は導かれていたほうです。１年春の最終カードで２イニングを投げさせてもらって、緊張する間もなく抑えちゃいました。で、１年の秋からは先発投手として使ってもらいました。最初は自分でも不思議でしたよ。高校時代には強くない都立高校にもメッタ打ちを喰らっていたのに、なぜなのかなって......。でもそんな心配はいつの間にかクリアされていて、わりと早い段階でレベルの高いバッターをどう抑えるか、みたいなことを考えていましたね。

──　３年秋には早稲田からも勝ち点をとっています。

遠藤　あの早稲田戦は僕が１回戦と３回戦に先発して、両方とも完投で勝ったんです。僕は、１戦目と３戦目を完投でとるピッチャーが東京六大学のエースだと思っていました。２戦目でほかのピッチャーが負けても、３戦目に出ていって完投で勝つ。だから早稲田から勝ち点をとった時に初めて、東大のエースになれたかな、と思えました。法政にも、当時100近く連敗していた明治にもなんとかひとつ勝つことができました。ただ、慶應にだけは最後まで勝てませんでした。