オリックス１年目のイチローは、伊良部秀輝のストレートに「速さを感じない」。松永浩美が振り返るレジェンドの原点 (3ページ目)

伊良部との対戦を前に「伊良部さんって速いですか？」

――イチローさんは、1992年の７月11日に一軍で初出場。同年の９月13日のスタメンは１番に松永さん、２番にイチローさんという１、２番コンビ（最初で最後）が実現しています。

松永　その試合でイチローに、「ストレートだけ待っていればいいんじゃないの」と言った記憶があります。私は阪急時代に２番を打ったこともあるのですが、そのときに１番だった福本さんに「相手は俺の足を警戒して真っ直ぐが多くなるだろうから、真っ直ぐだけ待っておけばいいぞ」と言われたんです。それと同じことをイチローに言った気がします。

――他にどんな会話をされたか覚えていますか？

松永　当時ロッテにいた伊良部秀輝が156～158kmの真っ直ぐを投げていたのですが、私は伊良部との相性がよくてけっこう打っていたんです。だからなのか、「伊良部さんって速いですか？」とイチローが聞いてきて。「いや、速いと思ったことないんだよね」と答えたら、「僕も打席に立った時に、速さを感じないんですよ」って言っていました。それを聞いた時に、「この子は速い真っ直ぐで怖気づくようなタイプじゃないんだな」とわかりました。

――当時の松永さんはチームの主力で、イチローさんからすればひと回り以上歳上の大先輩でもありました。

松永　イチローは私のことを間違いなく怖がっていたと思います（笑）。ただ、"怖さを感じさせる"選手はチームに必要です。たとえば、試合で緊迫した場面などで、経験がない若い選手はちょっと臆するところがある。だけど、「（怖いけど頼れる）この人がチームにいるから大丈夫だ」という拠りどころがあると、思いきったプレーができますし、チームがまとまるんです。

――松永さんは1993年は阪神、その翌年からはダイエーでプレー。イチローさんと同じチームにいたのは１年間でしたね。

松永　そうですね。だから、話す機会もあまりなかったです。ただ、イチローはよく"デカ（高橋智の愛称）"と一緒にいて、デカのロッカーが私の隣りだったので、ふたりが仲良さそうに話している光景はよく見ましたよ。