スワローズ浮沈のキープレーヤー。大卒出身の実力派投手が着々と成長中 (2ページ目)

　杉山晃基（ドラフト３位）は、創価大４年春のシーズンに４勝を挙げ、防御率0.69というすばらしい数字を残した。春季キャンプではシート打撃で最速152キロをマークし、持ち球のフォークも日を追うごとに落ちがよくなっていた。

「僕は投げっぷりだったり、真っすぐの力強さが持ち味なので、アピールはできていると思います」と語っていた杉山だったが、初登板となった広島とのオープン戦では、１回途中６失点で降板となった。

「変化球が制球できずに、どんどん悪いほうへいってしまいました。課題が見つかったことを収穫として、次に生かしていきたいです」

　プロの洗礼を浴びた２日後、杉山はブルペンで220球を投げ込んだ。普段は穏やかでマイペースの杉山だが、午後の個別練習でも室内練習場でネットスローを繰り返していた。

「これだけ投げたのは初めてです。今日は納得いくまで投げると決めていました。最後の２球はよかったのですが、まだまだです。自分のなかで（前回の登板は）まだ消化できてないです」

　その杉山は３月４日のソフトバンクで、自己最速の156キロをマーク。高津臣吾監督も「ヤクルトにはいないタイプ」と、パワー型ピッチャーとしての期待が高まっている。

　大西広樹（ドラフト４位）は、大商大時代に通算27勝をマーク。沖縄での実戦登板では２試合に登板して、２イニングを無失点。打者を圧倒する球速はないが、キャッチャーが捕りづらそうにしている"動く真っすぐ"が特徴で、毎日のように投げられるタフネスさも魅力だ。