「それは仙さん、筋が違う」
山田久志は島野育夫の阪神移籍に抗議した
連載「礎の人 ～栄光の前にこの人物あり～」第４回：山田久志（後編）
――やはり星野仙一さんが、阪神に行ってしまったということが、プランとしても大きく狂ったと思うのですが。
「あそこで想定外だったのは、サッチー問題（当時阪神の監督だった野村克也の夫人・沙知代が脱税で逮捕され、野村が辞任）なんだよね。あれが私と星野さんをギクシャクしたほうに持って行くんです。『仙さん、私はあんたに呼ばれたんで、一緒にユニフォームを脱ごうと思って覚悟してるんだけど、あんたがそこまで言うなら（監督を）引き受けましょう。その代わり３年間やったらあんたも帰ってくる？』という話からスタートしたんです。『俺はもう１回ドラゴンズで勝負するつもりはあるよ』ということで引き受けているんです」
中日・山田、阪神・星野。公式戦初対決を前にあいさつを交わす両監督
――星野第三次政権があったと。
「あったんです。『じゃあ私が３年間やって、今のチームより必ずいいチームにして、もう１回あんたにバトンタッチすることを約束します』『わかった』と。そういう話でした」
――それが阪神の監督に。支えてくれるべき人が、むしろ同じリーグの監督になってしまった。しかも二軍監督の島野育夫さんまで連れて行った。
「新聞辞令で『阪神監督星野、有力候補』と出て、最初見た時にこれはありだなと思いました。ただ島野さんの件は、私はショックだったね。あの時は電話で、ふたりで結構しゃべりました。『それは仙さん、筋が違う。いくらなんでも』と」
調べたら、島野の入閣は既成事実的に決まってはいたが、中日が島野と契約書をまだ交わしていなかった。その結果、片腕と考えていた島野は阪神に移籍し、山田は組閣の再編に迫られた。しかし、本来球団とのパイプ役になってくれるはずの星野はおらず、コーチ人事についての山田からの要望は通らなかった。
現場を預かる山田へのサポートが、いかに希薄であったのか。象徴的な現象が、ドラフトと「ケビン・ミラー問題」から見てとれる。ドラフトは2001年と2002年の中日の指名選手を見れば、一目瞭然であろう。上位指名に山田の意向は反映されていない。
2001年は、山田本人は大阪桐蔭の中村剛也（西武ライオンズ）を推していたが、谷繁元信がいるにも関わらず１巡目（前田章宏）、３巡目（田上秀則）ともに捕手。2002年の１巡目はアライバが全盛期を迎えようとしているのに内野手（森岡良介）であった。
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