ソフトバンク中軸打線を沈黙させる
配球を、名打撃コーチが読み解いた (2ページ目)

　とはいえ、ソフトバンクが一発に頼った野球をしていないのは、いかにも投手出身の工藤公康監督らしい。たとえば、この数字を見てもらいたい。

柳田悠岐／３割１分０厘（３割７分９厘）
デスパイネ／２割６分２厘（３割２分６厘）
今宮健太／２割６分４厘（２割９分６厘）
松田宣浩／２割６分４厘（２割８分０厘）
中村晃／２割７分０厘（２割６分３厘）

　左の数字はそれぞれ選手たちの今季の打率で、（　）内は得点圏打率を示している。これを見ると、得点圏打率のいい打者が揃っているのがわかる。要するに、"勝負強い"打者が多いということだ。こうした勝負強い打者の特徴は、狙い打ちをしているか、カウント球をうまく打っているかのどちらかである。投手にもよるが、得点圏の場面で初球からウイニングショットを投げるケースがパ・リーグには多く、ソフトバンクの打者はその球を狙い打っているわけだ。そうでなければ、いくら投手陣がいいとはいえ、２割５分９厘のチーム打率で94勝は残せない。

　さて、そのソフトバンクとCSファイナルステージで戦う楽天だが、勝機があるとすればどこなのか。そのカギとなるのは、ソフトバンクの投手陣を打ち崩すというよりは、いかに打線を封じ込めるかだろう。今宮健太や上林誠知など、脇役的な存在の選手でもレベルは高いのだが、それでも「ここに投げておけば大丈夫」というポイントはある。ありきたりな表現になるが、投げミスさえしなければ寸断できる打線である。