大谷翔平のプロ１年目。「二刀流」挑戦は成功だったのか？ (2ページ目)

　しかし数字を精査してみると、決定的な違いが見えてくる。

　ダルビッシュは先発した14試合のうち、12試合で100球以上を投げ、９試合で７イニングス以上を投げている。完投は２試合、うち１試合は完封で、成し遂げたのは９月だ。

　一方の大谷は、先発した11試合のうち、100球以上を投げたのは４試合、７イニングスを投げたのは１試合だけで、完投はない。早めの交代が目立ち、大事に使われていたことが窺（うかが）える。

　プロ１年目の松井はオープン戦で三振の山を築き、開幕は二軍で迎えた。５月には一軍に上がり、デビュー戦でプロ第１号を放ったものの、６月には再び二軍落ち。１年目に放った11本のホームランのうち、10本を８月31日からの試合で打っている。今シーズンの大谷もオープン戦で結果を残したとは言い難いものの、開幕戦では高卒ルーキーの野手として、1988年の立浪和義、2006年の炭谷銀二朗以来、史上12人目のスタメン出場を果たした。その試合でいきなりヒットを放つなど、大谷はバッターとして積極的かつ勝負強いバッティングを披露してきた。しかし、６月終了時点で．348あった打率が８月の終わりに．301となり、最終的には．233にまで下がってしまった。９月以降は45打数６安打、打率は．133で、ホームランが１本。９月10日にバファローズの金子千尋から放ったその一発以降は不振に喘（あえ）ぎ、33打数２安打、打率は．061と、結果を出せない打席が続いた状態でシーズンを終えた。

　右肩上がりで１年目を終えたダルビッシュと松井は、ともに２年目、飛躍的に数字を伸ばしている。ダルビッシュの２年目は25試合に登板し、12勝５敗、防御率2.89。松井の２年目は全試合に出場し、打率．294、ホームラン20本、打点66。では、シーズン終盤、カベにぶつかった大谷の２年目は、この数字に近づくことができるだろうか。

　大谷は、シーズンを終えて、こうコメントした。

「すごくあっという間でした。個人的には変に打って満足するより、悔しいまま終わった方がいい。その方が来年につながりますし、これから上を目指して頑張るだけです」

　悔しいまま１年目を終えたと、大谷はそう言った。

　もちろん、本音だろう。

　しかし、忘れてはならない。投手としてダルビッシュの１年目と、野手として松井の１年目とさして変わらない数字を残したのは、ひとりの選手なのだ。悔しいという大谷自身の気持ちは尊重するとしても、高卒１年目としては十分な結果を残したのではないかと思う。