【プロ野球】逆転優勝へ。日本ハムがクリアすべき３つの条件 (2ページ目)

　第２の条件は打線の上昇。第３戦に７点を取ったが、他の試合では取っても２点となかなか打線がつながっていかない。思い切って打線を組み替える必要はないのだろうか。

「あまり大きく代える必要はないように思います」

　高橋氏は打線の組み替えに否定的だ。

「確かに７対３と快勝した第３戦をのぞけば、思うように点は取れていませんが、まったく沈黙しているわけでもない。中軸を打つ稲葉（篤紀）、小谷野（栄一）は好調だし、死球で苦しんだ中田（翔）も第５戦ではマルチ安打を放つなど、調子は上向いている。また、糸井（嘉男）にもタイムリーが出た。あとは１番の陽（岱鋼）ですね」

　それ以上に大切なのは投手への対応の徹底だという。

「第６戦の先発が予想されるジャイアンツの澤村（拓一）は、前回（第２戦）はやや球速を抑えてコントロールを重視したピッチングに徹していた。ただし、今度は王手をかけた試合で、力みが入ることも考えられる。澤村が力んだときのストレートはキレがなく、案外打者はとらえやすい。それに後半になると球威も落ちてくる。とにかくストレートに的を絞るのか、球数を多く投げさすのか、チームとして徹底することが大事でしょうね」

　もうひとつ、条件として挙げられるのは東京ドーム対策だと前出の高橋氏は指摘する。

「本塁打の出やすい東京ドームに戻りますし、それでなくても一発を打てる打者の多いジャイアンツ打線。競った展開で終盤に入ると、いちばん怖いのは一発です。ファイターズのリリーフ陣は好調ですが、十分な注意が必要でしょう。札幌ドームと違い、東京ドームはちょっとしたコントロールミスが命取りになる。とにかく球を低めに集めることが大事。逆王手となれば、ファイターズ優勝の可能性も高くなる」

　３つの条件をクリアして、ファイターズが最終戦までもつれ込めるか。運命の第６戦は18時10分、プレイボールを迎える。