日米通算200勝達成のダルビッシュ有に元専属捕手・鶴岡慎也は「投げることへの執着心は20歳の頃とまったく変わっていない」 (2ページ目)

【ダルビッシュとの一番の思い出は？】

──　2006年から鶴岡さんとバッテリーを組む機会が増えました。

鶴岡　2006年に彼は12勝を挙げ、チームも1981年以来25年ぶりのリーグ優勝を遂げます。以来、６年連続2ケタ勝利、５年連続防御率１点台。その成績と比例するように、チームも常勝軍団へとなっていくわけです。

──　その後、ダルビッシュ投手は2012年にメジャーに移籍されます。

鶴岡　当時から彼が衰える姿は想像できなかったし、実際、今もバリバリ投げています。ツーシームをはじめ、変化球を操るパフォーマンスは進化しているようにさえ見えます。36歳を迎える昨シーズン前、新たに6年契約を結びましたが、その評価がすべてですね。

──　バッテリーを組んでいたなかで、一番思い出に残るシーンは何ですか。

鶴岡　挙げたらキリがないですが、ダルビッシュ投手のルーキーイヤー（2005年）に鎌ヶ谷スタジアムで行なわれたイースタンリーグで、初めてバッテリーを組んだ試合です。試合中に、たとえばスライダーの曲がりの幅を変えたり、フォークをシンカー気味に落としたり、いろいろ試していたのが思い出されます。150キロを超すスピードボールを投げるのに、「指先が器用な投手だな」「変化球を投げるのが好きな投手なんだ」というのが第一印象で、それが一番思い出に残っています。

──　日米通算200勝（NPB93勝、MLB107勝）を達成するような投手になると思いましたか。

鶴岡　田中幸雄さんや稲葉篤紀さんら、通算2000本安打を達成した打者は間近で見ましたが、200勝というのは未知の世界。ただ、達成したから言うわけではありませんが、1年目から一軍で投げている姿を見ていたら、大きなケガさえなければ、いずれは達成するだろうと思っていました。

──　通算199勝目となったドジャース戦（５月13日）では、マウンドで吠えるなど感情をあらわにしていました。

鶴岡　超強力打線のドジャースは、ナ・リーグ西地区で優勝を争う当面のライバルですから、特別な思いがあったんでしょうね。大谷翔平選手（ドジャース）と一緒で、チームを勝たせてワールドシリーズに出たいという気持ちが強いのでしょうね。