バレンティン、マイコラスにＡ.Ｊも？ WBCで見られるNPBでプレーした「懐かし助っ人」たち (3ページ目)

【2013年にNPB記録の60本】

　一方、カナダのアンドリュー・アルバース（2018〜2020年＝オリックス）とスコット・マシソン（2012〜2019年＝巨人）は、ともにブランクがある。アルバースは、2021年にミネソタ・ツインズと傘下の3Aで投げたのが最後だ。マシソンは、2019年のオフに引退を表明。2021年の五輪予選が最後の登板かと思われたが、今回のWBCでもロースターに入っている。

　現在の年齢は、アルバース37歳とマシソン39歳。彼らのロースター入りは、カナダの層の薄さをうかがわせる。これまでの４度とも、カナダは１次ラウンドで敗退している。

　オーストラリアも、２次ラウンドへ進んだことはなく、事情はカナダとそう変わらない。NPBの経験者ふたりのうち、クリス・オクスプリング（2006年＝阪神）は45歳だ。もうひとりのダリル・ジョージ（2017年＝オリックス）は、2015〜2016年にBCリーグの新潟アルビレックス・ベースボール・クラブでプレーしたのち、オリックスに入団したが、育成選手から支配下選手にはなれなかった。

　コロンビアのロースターには、NPBの経験者と今オフに入団した選手がいる。現シンシナティ・レッズのタイロン・ゲレーロ（2022年＝ロッテ）とジャシエル・ヘレラ（西武※育成）だ。育成選手のヘレラが一軍でプレーできるかはわからないのと同じく、ゲレーロも４年ぶりのメジャーリーグ復帰は確約されていない。レッズと交わしたのはマイナーリーグ契約だ。

　このほか、オランダにはウラディミール・バレンティン（2011〜2019年＝ヤクルト、2020〜2021年＝ソフトバンク）、プエルトリコにはネフタリ・ソト（DeNA）、中国には日立製作所の真砂勇介（2013〜2022年＝ソフトバンク）がいる。真砂は、2017〜2022年に一軍で180試合に出場した。

　2013年にシーズン60本塁打のNPB記録を打ち立てたバレンティンは、2017年のWBCで４本のホームランを打った。１度のWBCで４本塁打以上は、ほかには、2006年に５本の李承燁（イ・スンヨプ／韓国）と４本のエイドリアン・ベルトレ（ドミニカ共和国）しかいない。ソトは、今回が初出場。プエルトリコでは、出場を予定していたツインズのカルロス・コレイアが辞退しており、ソトのバットにかかる期待は決して小さくない。