返り討ちだ！ 大谷翔平の二刀流に立ちはだかるメジャーの強打者たち (3ページ目)

ジョーイ・ギャロ（テキサス・レンジャース）

　ホームランか三振か。そんな極端なパワーヒッターがメジャーリーグに登場した。大谷が所属するエンゼルスと同地区のテキサス・レンジャースでプレーするジョーイ・ギャロだ。

　昨シーズン、打率.209ながらア・リーグ３位の41本塁打を放ったギャロだが、喫した三振数はメジャー２位の196個で、三振率もメジャー２位の36.8%。３打席に１回は三振するという計算になるが、バットに当たったときの破壊力は凄まじい。

　それを証明する数字が、打球の平均速度。昨シーズン、ギャロの打球の平均速度はヤンキースのジャッジに次ぐ151.3キロを誇った。バットに当たる確率は低いが、年齢も若く（大谷より１歳上の現在24歳）、伸びしろは十分にある。

　余談だが、ギャロは高校まで160キロを超す本格派右腕として注目を集めており、何人かのメジャースカウトは彼を投手としてプロ入りさせようとした逸話がある。結局ギャロ自身が毎日プレーできる野手を選択したのだが、大谷と同じく投打に才能を秘めた選手であることは間違いない。

　このスラッガーに対して大谷はいかなる球で勝負していくのか。同地区のライバルとして、今年はもとより、これからの戦いにも注目だ。