【ＭＬＢ】史上最小165cmの首位打者、誕生なるか？

初の個人タイトルを目指すメジャーリーガーたち【ア・リーグ編】

　レギュラーシーズンは残り１ヶ月を切り、いよいよ終盤戦に突入しました。プレイオフ進出をかけた熾烈な戦いが佳境を迎えていますが、それと同じぐらい気になるのは、選手の個人タイトル争いでしょう。昨シーズンまで無名だった選手たちが次々と台頭し、メジャーリーグを大いに盛り上げています。

首位打者のタイトルを狙う身長約165センチのホセ・アルトゥーベ　初めて個人タイトルを受賞するかもしれない選手の中で、今シーズン最もア･リーグで注目を集めているのは、ヒューストン・アストロズのホセ・アルトゥーベです。現在、アルトゥーベは打率（.340）、安打（193本）、盗塁（50個）の３部門でア･リーグ１位の座をキープ。もし、このまま３部門を制覇すれば、2001年の当時シアトル･マリナーズのイチロー選手以来となる快挙です（2001年のイチローは打率.350・242安打・56盗塁）。

　さらに言えば、このままのペースでアルトゥーベが記録を伸ばしていくと、最終的に安打数は219本、盗塁数は58個に達すると見られています。この数字は1900年以降の近代野球において、1911年と1912年のタイ・カッブ（当時デトロイト・タイガース／1911年＝打率.420・248安打・83盗塁、1912年＝打率.409・226安打・61盗塁）、1980年のウィリー・ウィルソン（当時カンザスシティ・ロイヤルズ／打率.326・230安打・79盗塁）、そして2001年のイチロー選手に匹敵する数字と言われています。

　そして、アルトゥーベが注目されているもうひとつの理由は、彼の身長の低さです。アルトゥーベの身長は、公式記録によると5.5フィート（約165.1センチ）。現役メジャーリーガーの中で、最も低い身長なのです。そんな小柄なアルトゥーベが首位打者のタイトルを獲るかどうか、その点にも全米中が注目しています。