【MLB】全米中で話題騒然。ミゲル・カブレラ、三冠王なるか？ (3ページ目)

　対するナ・リーグのＭＶＰ争いは、バスター・ポージー（ジャイアンツ）とライアン・ブラウン（ブルワーズ）の一騎打ち、という様相です。

　2010年、ポージーがナ・リーグ新人王に輝いた年に、ジャイアンツは56年ぶりの世界一となりました。そして昨年５月、本塁上での相手選手との激突で重傷を負い、シーズンを棒に振った年は２位。しかし今年復活すると、４番キャッチャーとして攻守に活躍し、地区優勝へと導きました。いかに彼の存在がチームにとって大きいかが分かります。

　さらに８月15日、３番のメルキー・カブレラが薬物違反で50試合の出場停止になるも、ポージーはその穴を埋めようとさらに大爆発。結果、メルキー・カブレラ不在から地区優勝した９月22日まで、なんと25勝９敗でチームを牽引したのです。現在、ポージーの成績は、打率.333（３位）・23本塁打・99打点（５位タイ）。本拠地ＡＴ＆Ｔパークでポージーが打席に立つと、『ＭＶＰコール』が沸き起こっています。

　キャッチャーでＭＶＰ受賞となると、ナ・リーグでは1972年のジョニー・ベンチ（シンシナティ・レッズ）以来。さらに、現在打率１位のミルキー・カブレラが首位打者の権利を辞退したので、もしポージーが首位打者になると、ナ・リーグのキャッチャーとしては1942年のアーニー・ロンバルディ（当時ボストン・ブレーブス）以来、70年ぶりの快挙となります。

　一方、昨年ＭＶＰのブラウンは、つらい開幕スタートでした。昨年、ブルワーズを29年ぶりの地区優勝に導いたものの、10月にドーピング検査で陽性反応を示し、禁止薬物使用の疑いで50試合の出場停止処分に問われたのです。その後、異議申し立てが認められて処分は回避できたものの、ブラウンのイメージは地に落ちました。

　ところがブラウンは、周囲の批判を自らの打棒で払拭したのです。昨年の33本塁打や長打率.597など、パワー面で強調される数値をさらに上回り、現在、打率.317（５位）・40本塁打（１位）・108打点（１位）・長打率.598（１位）をマーク。「薬物のおかげで活躍できたのではない」ということを証明したのです。

　ア・リーグ、ナ・リーグともに、シーズン終盤に向けてＭＶＰ争いはさらに激化してきました。ミゲル・カブレラ対マイク・トラウト、バスター・ポージー対ライアン・ブラウン――。はたして、どちらがＭＶＰの栄誉を掴み取ることができるのか。そして、カブレラは45年ぶりの三冠王に輝くことができるのか。残り数試合、『ＭＶＰ』と『三冠王』の行方に、ぜひとも注目してください。

※成績は９月25日時点