【高校野球】早くも始まった2027年ドラフト戦線 埼玉で見つけた190センチ超の大型逸材２人はプロの世界に届くか (3ページ目)

「最初は『タフィ・ローズを目指せ』と言っても、松本は世代ではないので伝わらなくて。ローズ選手の動画を見せて、模倣させてみました。まだまだ粗削りですが、ホームランが出るようになってきています」

　山村学園といえば、今季のファーム・リーグ中地区で、高卒新人ながら打率.310を記録して首位打者に輝いた横田蒼和の母校である。

　今秋は浦和学院、浦和実らを破って埼玉大会で準優勝。関東大会は初戦で強敵・山梨学院と対戦した。

　山梨学院の注目左腕・渡部に対して、松本は立ち上がりから大苦戦する。ストレートにもスライダーにも合わず、１打席目から２打席連続三振。「打てない日は全然打てない」と岡野監督が明かすように、松本のバットが火を噴く気配はなかった。

　ところが、中飛を挟んで迎えた第４打席。松本のバットが突如、目を覚ます。

　０対１とビハインドの７回裏。二死一、二塁のチャンスで打席に入った松本は、２球連続で空振りし、あっさりと２ストライクに追い込まれる。しかし、続く３球目をとらえると、打球は猛烈な勢いで右翼フェンスに直撃。同点の適時二塁打になった。

　まだ自分の間合いでボールを呼び込める場面は少なく、いかにも不器用な打者だと伝わってくる。それでも、この大きな体に宿るパワーは何物にも代えがたい魅力だろう。

　試合は直後に勝ち越され、山村学園は１対２で惜敗した。なお、岡野監督によると松本は投手としても進化中で、「ランディ」の愛称で呼ばれているという。かつてＭＬＢで「ビッグユニット」と呼ばれた大型左腕、ランディ・ジョンソン（元ダイヤモンドバックスほか）になぞらえている。

　松本もまた、現時点では高校卒業後のプロ入りを志望している。課題は多いものの、ひと冬で別人のように進化しても不思議ではない。

　埼玉に出現したふたりの大型選手は、春にどんな姿を見せてくれるのか。高校生には、無限のロマンが眠っている。