【高校野球】「仙台育英と間違われていませんか？」 "育英"の名を轟かせた1993年夏 全国制覇の主将は今、母校の監督に (4ページ目)

　最終的に５対４と接戦を制してベスト８に進出すると、準々決勝の修徳（東東京）戦、準決勝の市立船橋（千葉）戦と、関東勢との激闘が続いた。のちにプロで活躍する高橋尚成（修徳--駒澤大--巨人など）、大学で同級生となった小笠原孝（市立船橋--明治大--中日）といった好左腕と対峙したが、育英の打線は揺るがなかった。

「うちのキーは３番打者の大村でした。彼は左投手をまったく苦にしなかったので、だから１番の僕や、２番の岡本（健二）が出塁すれば、大村がなんとかしてくれるという信頼感がありました。高橋くんのスクリューボールを見極め、小笠原のストレートをコンパクトに弾き返す。対策が見事にはまりました」

　全国の並み居る強豪を打ち破り、ついにたどり着いた決勝の舞台。新チーム結成時に掲げた「甲子園ベスト４」という目標は、すでに通過点となっていた。横浜商大高との激闘を制した頃から、チーム内には「上を狙う」という本気の思いがみなぎっていた。

　そして、1993年８月23日。春日部共栄（埼玉）との決勝の朝を迎える。地元・兵庫代表として甲子園を埋め尽くす超満員の観客。満を持して臨んだ最後の戦いで、安田はアクシデントに見舞われることになる。

文中敬称略

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