プロ野球は「右投左打の外野手」飽和状態 それでも富士大・麦谷祐介は身体能力と勝負強さで猛アピール (2ページ目)

【有意義だった高校野球引退後の時間】

──　明治神宮大会での「球場の全員がオレを見ている」発言には胸を打たれました。もともとそんな性格なのですか？

麦谷　小学校の運動会でも毎回リレーのアンカーにしてもらって、抜いていくのが好きでした（笑）。スポーツで人に見られるのが好きなので、観客がいるほうが絶対にいいです。仙台出身なのでよく楽天の試合を見に行っていて、「こんななかで野球をやったら楽しいんだろうな」と思っていました。

──　小学生の時には楽天の野球スクールに通っていたそうですが、12球団ジュニアトーナメント（NPB12球団が小学生を対象に選抜チームを結成し、年末に優勝を争う大会）の楽天ジュニアには入っていなかったのですか？

麦谷　楽天ジュニアは落ちました（笑）。中学は楽天シニアで野球をしています。

──　高校は関東の強豪校に入学していますが、１年で転校しています。言えない部分もあるとは思いますが、何があったのでしょうか？

麦谷　部に合わなくて、１年生の年内で中退して知人の紹介を受けて大崎中央（宮城）に転校しました。１年生の頃は体も小さくて（身長175センチ、体重64キロ）、たいした選手ではなかったですし。でも、当時の「見返してやりたい」という悔しさが、大崎中央で頑張る原動力になりました。

──　大崎中央で俊足外野手として注目され、富士大の安田慎太郎監督は打球を捕る麦谷選手をひと目見て、「こいつはプロだ」と直感したそうです。

麦谷　その頃には体も大きくなっていました（身長178センチ、体重72キロ）。でも、僕にとって大きかったのは「大学で野球をやる」と決めてから入学するまでの時間だったと思います。

──　高校野球を引退してから、何をしていたのですか？

麦谷　大崎中央に鈴木光星という親友がいまして、みんなが遊びにいくなか毎回練習を手伝ってもらったんです。ハウスの練習場所でトレーニングしたり、ティーバッティングをしたり。富士大の安田さんにはトレーニング環境の画像を送って、プロテインの指定まで受けて準備していました。１年春から試合に出られたのも、この時間があったからだと思います。

──　鈴木さんに感謝ですね。

麦谷　本当にいいヤツで、今も何かあれば連絡しています。