つかみどころのないキャラクターと最速151キロの快速球 報徳学園・今朝丸裕喜から目が離せない！ (3ページ目)

　今朝丸本人が「いや、あんまり」と答えていたことを伝えると、徳田は「僕はいいと思うんですけど......」と苦笑した。重ねて「今朝丸くんは投手らしい性格ですか？」と聞くと、徳田は「そういうことですね！」と力強くうなずいた。

　ダブルエースを組む今朝丸と間木とで、徳田はリードするスタイルを使い分けているという。

「今朝丸はいい意味で何も考えていないので、あまりバッターの特徴や攻め方は言わんと声で乗せるようにしています。間木は自分で考えられる選手なので、たまにこちらの想像を超える配球を要求してくることがあります。そのとおりにすると、だいたい抑えられますね」

　最後に大角健二監督にも聞いてみた。まず、今朝丸のキャラクターについて「つかみどころがないように感じたのですが......」と尋ねると、大角監督は「おっしゃるとおりです」と笑った。そして、教え子をフォローするように、こう続けた。

「普段は優しい、いい子なんです。でも、去年まではそれが、そのままマウンドに出てしまっていました。去年はセンバツを経験しても、ダメな時にベンチを見るような仕草もありました。『いい子のままではエースナンバーはやれんぞ！』と注意してきましたが、今日はいい意味で力んでいて、勝ちを意識したピッチングをしてくれました。堂々としていたと思います」

　まだまだ底を見せていないポテンシャルと、つかみどころのないキャラクター。今大会は今朝丸裕喜から目が離せそうにない。

　愛工大名電戦でもファインプレーを連発した堅固な守備陣と、プロ注目のダブルエース。昨年つかめなかったセンバツ王者の座を目指して、報徳学園は快調な一歩目を踏み出した。