仙台育英VS下関国際、甲子園決勝の行方は？　両校ともに粘りの打線と継投策が特長、監督同士の読み合いが興味深い (3ページ目)

　両監督が今大会で仕掛けたヒットエンドランを見ると、須江監督は無死一塁で５度、一死一塁で４度。カウントは初球が４回、１ボール０ストライクが３回、１ボール１ストライクが２回。初球から積極果敢に攻めてくることが多く、３球目までの早いカウントで勝負にくる。

　坂原監督は無死一塁が１回、１死一塁が２回、２死一塁が１回。さらに富島戦では一死一、二塁からも仕掛けている。カウントは初球が１度、１ボール１ストライクが１度、２ボール１ストライクが２度、３ボール１ストライクが１度となっている。ちなみに、須江監督も昨秋の東北大会で走者二塁からのエンドランを敢行しており、どちらの監督も走者一塁の場面に限らず、走者を動かしての攻撃を見せる。

　試合の主導権を握りたい序盤、試合が膠着状態になった時、劣勢を打破したい場面ではエンドラン攻撃が多くなる。どちらが得意技を決めるのか、あるいは決めさせないのか。監督同士の読み合いに勝ったほうが優位に立つ。

仙台育英が誇る強力投手陣

　共通点の多い両チームだが、唯一、異なるのが投手層の厚さだ。初戦の鳥取商戦で史上初の５投手による継投完封を達成した仙台育英は、全員が140キロ台をマークする盤石の布陣。右２人、左３人と左右のバランスがいいのに加え、５人も抱えるだけに下関国際打線が球数を稼いだとしても次々に好投手を出すことができる。準決勝は２年生の３投手で投げきった。３年生の古川翼、齋藤蓉の両左腕が休養十分で臨めるのは大きい。

　下関国際は左腕の古賀康誠の出来が大きなカギを握る。初戦から立ち上がりに不安を残し、準決勝は２回途中で降板。二枚看板の右腕・仲井慎も力があるが、準決勝で130球を投げた疲れが心配だ。

　仙台育英は準々決勝、準決勝と２試合続けて序盤に大量点を挙げており、古賀が４〜５回まで踏ん張れなければ苦しい展開になる。ここまで下関国際は４試合すべて先攻。仙台育英は４試合中３試合が後攻。おそらく決勝は下関国際の先攻になるはず。先制点を奪って古賀を楽にしたい。

　104回目を迎えた大会で仙台育英が悲願の東北勢初優勝を果たすのか。センバツ優勝の大阪桐蔭、準優勝の近江を破った勢いで下関国際が頂点まで駆け上がるのか。初優勝をかけた戦いは22日14時にプレイボールする。