バットをPCに持ち替えた
「由伸２世」は１億円プレーヤーを目指す

　東京のオフィス街のど真ん中、六本木一丁目がホームグラウンドになった。IT企業のビジネスマン。これまで着慣れたユニフォームからスーツとネクタイ姿になり、履き慣れたスパイクは革靴となった。

　起床は６時半。実家の埼玉から１時間かけて通勤する。朝食は途中のコンビニで調達し、オフィスには８時過ぎに着く。始業の10時までは自身の勉強と仕事の準備にあてられる。野球で言うなら、ウォーミングアップである。

「今はそういうサイクルを無理やりつくっています。IT企業に入ったのに、パソコンにまだ不慣れで......話を聞きながら打てず、ノートにメモを取っているのは自分だけです。仕事が遅いので与えられたものが定時（19時）までに終わらないので毎日残業です」

尊敬する塾高野球部の先輩でもある福山氏が勤めるIT企業に就職した谷田成吾（写真右）　慶応大の中軸を打っていた時からまだ３年とはいえ、すでに隔世の感がある。慶応大の先輩で巨人の監督を務めた高橋由伸になぞられ"由伸２世"と呼ばれたこともある。かつてプロ野球界が注目した打者・谷田成吾（25歳）がビジネスマンとして第一歩を踏み出した。

　子どもの頃から、野球界の中心を歩いてきた。リトルリーグで世界大会準優勝、シニアの３年間で６回の全国大会出場。慶応高時代は甲子園出場こそないが、高校日本代表メンバーに選ばれ、AAAアジア選手権の優勝メンバーとなった。慶応大では１年春から左の強打者として活躍し、４年間で15本のホームランを放った。

　長打力はもちろん、"由伸２世"というスター性も備え、2015年のドラフトでは上位指名候補に挙げられていた。だが、どこからも声がかからず、まさかの"指名漏れ"となった。

「バッティングについては、飛ばすことは評価されていたと思いますが、それ以外のものは足りないものばかりでした。好調と不調の時の差がありすぎて......確率が悪く、三振も多かった。足も遅くはないのですが、それでメシが食えるほど速いわけではない。指名がなかったのは当然かなと」