大谷翔平が導いた原点回帰。高校球界は「打てる投手」が急増中

　夏の甲子園は、日本球界の最前線を映す鏡でもある。

　たとえば、ありがちなのは、打撃フォームの模倣だ。昨年は、西武の秋山翔吾がブレイクしたこともあり、秋山同様、バットを寝かせて構える選手が目立った。

　そして今年、目についたのは、いわゆる「二刀流」である。

甲子園初戦の北陸戦で本塁打を含む４安打を放った東邦のエース・藤嶋健人　８月８日の北陸戦、東邦の「４番・エース」藤嶋健人は、ライトで出場し、本塁打、三塁打、二塁打２本と大暴れ。19－９と、大勝の立役者となった。

　また、高校ナンバー１右腕の横浜の藤平尚真、同左腕の履正社の寺島成輝も、打順こそ６番や７番を担っているが、クリーンアップを打つ力は十分にある。いずれも初戦で安打を放った。

　広島の高山健一スカウトは藤嶋、藤平の両右腕の打撃をこう評価する。

「５年前、東海大相模から阪神に行った一二三慎太（ひふみ・しんた）を思い出すね。彼は今、バッターに転向して頑張っているけど、藤嶋も藤平もバッターとしても育ててみたいという魅力を感じる選手です」

　神奈川大会で２本塁打をマークした藤平は言う。

「高校野球なので、ピッチャーであっても、投げるだけでなく、打って、走ってと、一生懸命やるべきだと思う。どれでも一流を目指したい」

　藤平の言葉に代表されるような意識の変化を、常総学院の佐々木力監督はこう分析した。

「日本ハムの大谷（翔平）選手を見習ってじゃないけど、野球小僧のような、投げても打ってもチームの主役というような選手が増えてきましたよね。エースを任されるような選手はバッティングもいいですしね」