水泳界にバタフライロボット出現。19歳の幌村尚がメダリストを撃破
日本が伝統的に強い種目、200mバタフライにまた新たなスター誕生の予感だ。
幌村尚（ほろむら・なお）、19歳。身長170cm、体重68kgと決して身体は大きくないし、表情にはまだあどけなさが残るが、彼の泳ぎの技術はすでに世界トップクラスといっていい。
日本選手権200ｍバタフライを制した幌村尚 ４月６日に行なわれた日本選手権水泳競技大会、男子200mバタフライ決勝。このレースにはリオ五輪銀メダルの坂井聖人や昨年の世界選手権銅メダリストの瀬戸大也など、実力者が揃っていた。前日の準決勝ではまだ誰も手の内を見せてないため、決勝は誰が勝つのかわからない。そんなワクワクするレースだった。
結果は幌村が１分53秒79の自己ベストで初優勝。初めての日本代表を決めた。このタイムは昨年の世界選手権なら銅メダルに入るタイムだ。
本人の「第３ラップを上げるように意識した」とのコメント通り、100m～150mの50mを29秒64で泳ぎ、ライバルを引き離してそのまま逃げ切った。
幌村の持ち味は、何といっても泳ぎの技術が圧倒的に高いことだろう。バタフライにもいろいろな泳ぎ方があって、人によって様々だ。皆それぞれに持ち味と課題点がある。しかし、幌村の泳ぎはほぼ理想形に近い。バタフライを速く泳ぐ人型ロボットを作ったら、こういう泳ぎになるんじゃないか......そんな泳ぎをしている。
競泳のパフォーマンスを決めるファクターをざっくり大きく分ければ、泳技術、パワー、持久力の３つとなる。それらが複雑に絡みあって、パフォーマンスが決まる。
さらに技術の部分を簡単にいえば、腕や足を動かして推進力を獲得する技術と、その推進力をなるべく消さないように抵抗の少ない姿勢を作る技術がある。要はできるだけ推進力を生み出し、抵抗はなるべく減らしたいのだ。その２つの技術が合わさって、どれくらい前に進むかが決まる。幌村はその２つが高いレベルで両立できているのだ。
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