金じゃなくても大きな意味のある
男子200ｍ平泳ぎ「ダブル表彰台」 (4ページ目)

　小関は、「ラスト50ｍで一平くんは見えたけど、チュプコフは見えなかったですね。でも絶対に３人で競っているだろうという感覚で泳いでいました。目標にしていた一平くんとのワンツーフィニッシュはできなかったけど、ふたりでメダルを獲れたのでホッとしました。チュプコフとの差は0.3秒だけど、実際彼が２分６秒台を出すとは思っていなかったので......。でも、僕も今シーズンは２分７秒台前半で泳げているので、うまく泳げば６秒台に届くのかなと思いました」と小関は言う。

　また渡辺は、「優勝を目標にやってきたんですが、去年のリオでメダルを獲れず、悔しい思いをしたので、メダルを獲れたというのはすごくうれしい。しかも小関さんとダブル表彰台なのでホッとする気持ちもあります。日本のお家芸復活といえるような結果ですが、小関さんは100ｍでも活躍しているので、僕も100ｍでも食らいつけるような選手になって、次はワンツーフィニッシュを実現し、本当のお家芸復活といえる結果を出したい」と今後の目標を語った。

　ただ、それでも小関はこの結果を「北島康介さんは100ｍと200ｍの２種目で結果を出していたが、自分たちはまだ200ｍで結果を出しただけだから、日本の平泳ぎの強さを見せられたわけではない」と戒める。

「だから僕は、何色でもいいからもう１個メダルが欲しいと思いますね。こういう結果を続けることが大事。常に３番以内に入るパフォーマンスを大舞台でできるテクニックや強い気持が、東京五輪へ向けては絶対に必要になると思います。