世界水泳でワンツーへ。日本のお家芸・男子平泳ぎが超ハイレベル

　今年７月に行なわれる世界水泳選手権（ハンガリー・ブダペスト）の選考大会でもあった日本選手権で、16歳の池江璃花子（ルネサンス亀戸）が女子では史上初の５冠を獲得した。ほかにも女子では、大学４年の大橋悠依（東洋大）が400ｍ個人メドレーで、昨年のリオデジャネイロ五輪３位に相当する４分31秒42の日本記録を出し、200ｍ個人メドレーでも世界選手権の派遣標準記録を突破する２分09秒96で２冠を達成した。

急成長してきた渡辺一平と握手を交わす、３連覇を達成した小関也朱篤（右）　また、平泳ぎでも東洋大を卒業したばかりの青木玲緒樹（れおな／ミキハウス）が100ｍと200ｍで派遣標準を突破して優勝と、昨年から力を伸ばし始めていた遅咲きの新星が結果を出して世界選手権へと駒を進めるうれしい成果が出た。　

　だが最終日で最も会場が沸いたのは、男子200ｍ平泳ぎ決勝だった。主役のひとりは１月の東京都選手権200ｍで、２分07秒01の世界記録を塗り替える２分06秒67を出した渡辺一平（早大）だった。リオ五輪の準決勝では２分07秒22の五輪新記録を叩き出し、決勝はセンターレーンで泳いだ実績からすれば、出るべくして出た世界記録だった。その渡辺は世界記録保持者の力を証明するために、この日本選手権でも記録更新を狙っていたのだ。