【箱根駅伝2026】駒澤大・藤田敦史監督が語る勝負のポイント「相手が嫌がる配置」をできるか (3ページ目)

【次世代エースと期待の選手たち】

――次世代を担う選手でいえば、誰が挙げられるでしょうか？

藤田　２年の桑田駿介と谷中晴ですかね。今の３年生がもっと高いレベルの層を作り出せれば、ダブルエース＋αとして面白いチームが作れると思います。もし谷中が「次は俺がエースだから２区を走りたい」なんて言い出してオーダーを組めれば、１区小山、２区谷中、３区帰山、４区桑田、５区山川で往路が組めます。復路は、下り候補がしっかり育ってくれば、７区に圭汰、９区に伊藤を置ける。そうなれば他校が絶対に勝てない復路になると思います。

――来季を見据えて桑田選手、谷中選手以外で期待する選手はいますか？

藤田　２年生で坂口雄哉という５区志望の選手がいて、夏合宿では山川と同じ練習をこなしていました。本当は出雲からデビューさせる予定だったんですが、ケガでエントリーできませんでした。今はケガも治って練習を積めているので、箱根には間に合う見通しです。まだ全然世には出てきてないけど、けっこう気が強くて今後は出てくる選手なので、桑田と谷中に加えて坂口は非常に楽しみな選手です。

　あとは、今季の駅伝を走っていないメンバーで言えば島子公佑（３年）です。全日本は走ってもおかしくない状態まできていましたが、最後は村上響（３年・全日本６区区間２位）との比較で、その時状態のよかった村上を選びました。ほかの大学だったら間違いなく走れているくらいの力がある選手です。1年生だと双子の牟田颯太・凜太が、この１年間じっくりと練習をやってきたので、来年には出てくると思います。

　今のチームの核になっている４年生４人が抜けるのはきついですが、また１年作り込んでいけば、来年は来年で、また違った面白いチーム作れると期待しています。

【Profile】
藤田敦史／ふじた・あつし
1976年11月６日生まれ。福島県出身。駒澤大在学時には箱根駅伝に４年連続で出場し、４年生の時には４区で区間記録を更新している。卒業後は富士通に入社し、故障に悩まされながらも福岡国際マラソンで優勝を果たした。引退後、富士通陸上部で長距離コーチを務めたのち、母校である駒澤大陸上競技部のコーチに就任した。2023年の箱根駅伝終了後、長年、陸上競技部監督を務めた大八木弘明氏に代わり監督に就任。出雲駅伝優勝１回、全日本大学駅伝優勝２回と成績を残している。