青学大が箱根連覇へ視界良好！「駅伝で勝つチーム」が個人でも好成績連発で躍動

関東インカレ男子２部5000mで、留学生を破って優勝した鶴川正也

【強さが光った関東インカレ】

　大学長距離界も新年度を迎えてはや２カ月が経とうとするなか、関東インカレ（５月９〜12日）を終えて各大学の陣容が少しずつ見えてきた。

　関東地区の多くの学生ランナーが前半戦の大きな目標としているのが、関東インカレだ。今年の大会で最も活躍が目立ったのは、年明けの箱根駅伝を制した青山学院大だった。

　関東インカレの男子は１部と２部の入れ替え制（３部は大学院）で、短距離走やフィールド種目も合わせた総合得点で競う。だが、こと長距離種目に限っていえば、２部に箱根駅伝の常連校も多く、１部に負けず劣らずハイレベルな戦いが繰り広げられる。

　青学大は２部校だが、２部には昨年度駅伝二冠の駒澤大やロードシーズンを席巻した國學院大、近年勢いのある創価大、箱根シード校の常連の帝京大といった強豪校がいる。

　２部では駒澤大が、少し元気がなかった一方で、創価大と國學院大も勢いを感じさせた。だが、それ以上に青学大の強さが光った。

　初日の10000mでは、箱根駅伝２区区間賞の黒田朝日（３年）が27分52秒02の自己記録で日本人トップの３位。

　最終日は、ハーフマラソンで箱根３区区間賞の太田蒼生（４年）が日本人トップの２位に入り、5000mでは過去２年日本人トップの鶴川正也（４年）が、４年目にして留学生を破り頂点に立った。

　その他、1500mでは、惜しくも連覇を逃したものの、箱根で優勝のフィニッシュテープをきった宇田川瞬矢（３年）が２位に入った。ハーフマラソンでは、箱根８区区間賞の塩出翔太（３年）も６位入賞を果たしている。また、3000m障害は、三大駅伝未出場の本間創（２年）が４位に入る健闘を見せた。

　5000mで高校歴代２位の記録をもつ注目のルーキー・折田壮太は、5000m予選で接触があった影響で決勝を欠場したが、長距離各種目できっちりと上位に入りライバル校を圧倒した。