箱根駅伝で予選会から「下剋上」を。伝統校、初出場校などシード権を狙う10チームの戦力を分析 (4ページ目)

【中央学院大学】
山と終盤区間で順位を上げて、３年ぶりのシード権を！

　前回は連続出場が18で途切れたが、今年は予選会を７位で突破。全日本大学駅伝はベストメンバーを組めず11位に終わったものの、チーム状態は上向いている。花の２区に吉田礼志（１年）を抜擢して、１区もしくは３区に予選会で日本人トップに輝いたエース栗原啓吾（４年）を配置予定。状態次第になるが、前々回６区を好走した武川流以名（ぶかわ・るいな／３年）と堀田晟礼（１年）も往路の候補に挙がる。

　全日本の７区と８区で好走した吉田光汰（４年）と吉本光希（３年）が復路の軸で、川崎勇二監督は５区と８～10区には自信を持っている。故障で予選会と全日本を欠場した主将・小島慎也（３年）もエントリーには間に合った。自信のある「山」と終盤区間で順位を押し上げて、３年ぶりのシード権獲得を目指す。

【駿河台大学】
初出場でも「面白いレースをしたい」

　大激戦の予選会を８位で突破。創部35年目、駅伝部の本格強化11年目で44校目の"初出場校"となった。

　10000ｍ27分45秒59のジェームズ・ブヌカ（４年）、同28分台のタイムを持つ清野太成（３年）、町田康誠（３年）、新山舜心（２年）らが主力となる。未経験の「山」は厳しい戦いになりそうだが、法大時代に箱根路を沸かした徳本一善駅伝監督は「面白いことをやりたい」と話している。日本インカレ10000ｍを連覇しているブヌカを１区に起用する仰天プランも考えているようだ。

　また、埼玉県の中学校体育教師を２年間限定で休職し、箱根に挑んだ31歳の今井隆生（4年）と、その元教え子である永井竜二（３年）のタスキリレーも実現するかもしれない。目標は繰り上げなくタスキをつなぐこと。長丁場のレースのどこかで"見せ場"を作ってくれるだろう。