「最強の2年」を擁する駒大が箱根連覇、駅伝３冠へ。主将・田澤廉が考える課題とは？ (5ページ目)

　田澤の口からは悔しさしか出てこないが、それが「田澤らしさ」でもある。5000mは1年ぶりのレースということで、もう少し練習していれば違った結果が出たという思いも強い。

「やっぱり2年に負けられないので、5000mをやるなら5000ｍにそった練習をするとか、ちょっと考えて練習をやっていきたいですね。そうして目先の目標をクリアしていくと将来いざという時に結果が出てくると思うんで」

　故障もあり、日本選手権には出場できず、東京五輪の夢は消えたが、個人としては上半期、5000mも10000ｍも自己ベストを更新した。成長に対する個人の満足度は低いかもしれないが、田澤の向上心や意識の高さがチームに好影響を与えているのは間違いない。2年生が育ってきたのは、田澤と質の高い練習をこなすことで力がついてきたからだ。そうして地力をつけてきた選手が田澤をも上回ったことは、チームに、田澤に良い刺激を与えている。

　レースや記録会で結果を出してきた駒大は、いよいよ夏合宿に入っていく。

「今年は駅伝3冠を掲げているので、その達成に向けて夏合宿は練習に励み、目標を達成できるようにチーム一丸となってやっていきたい」

　夏から主将としての仕事が増していくだろう。最強の2年生とともに田澤がどうチームを導いていくのか。

　駒大の夏は、例年になく熱く、厳しい夏になりそうだ。