サニブラウン、世界陸上100ｍ決勝進出へ「絶好のチャンス」だった

惜しくも決勝進出を逃したサニブラウン　世界陸上ロンドン大会・男子100ｍは、日本勢にとって世界の壁の厚さを感じるレースとなった。走る才能だけではなく、物怖じすることなく自然体で臨める心の強さを持つサニブラウン・アブデル・ハキームでさえ、簡単には打ち破れないのが決勝進出という壁だった。

　初日の８月４日から始まった男子100ｍ。３人がフルエントリーした日本は予選を全員が通過し、日本短距離初となる３名の準決勝出場を果たした。

　自己ベスト９秒台が３人いる第４組を走ったケンブリッジ飛鳥（ナイキ）は、後半に上体が硬くなって10秒21で４位。第６組の多田修平（関学大）はウサイン・ボルト（ジャマイカ）の隣というプレッシャーのかかるなか、中間過ぎまでボルトなどを抑えて走り10秒19で４位と好走。ともに４位以下のタイム上位者で拾われ準決勝に進んだ。

　３人の中で際立った走りを見せたのはサニブラウンだ。サニブラウンもまた、９秒台を持つ強敵である11年世界王者のヨハン・ブレイク（ジャマイカ）と同組を走った。ブレイクは今季、６月のジャマイカ選手権を制しながらも７月のダイヤモンドリーグは股関節の不安のために欠場。ベストな状態ではなかった。そんなブレイクを横目に、サニブラウンは力むことなく、スムーズなスタートからの加速で離していく。向かい風0.6ｍのなか10秒05の自己ベストタイで１位通過を果たし、度胸のよさを見せた。

「緊張しないので逆に大丈夫かなと思ったけど、まずまずでした（笑）。ちょっと寒かったので心配でしたが、体は動いたので......。ブレイクはいましたが、自分は自分なので、レースに集中していけたのはよかったと思います」