高速化の東京マラソン、箱根ランナーたちの日本人２時間６分台は出るか (2ページ目)

　新コースにふさわしいスピードランナーたちも続々と集結。世界記録を狙うキプサング、大会記録保持者であるディクソン・チュンバ（ケニア）、日本国内最高記録保持者のツェガエ・ケベデ（エチオピア）ら２時間４分台のタイムを持つ選手が４名、５分台が１名、６分台が４名という豪華メンバーだ。

「グローバル・スタンダード」を目指す新・東京マラソンでは、どんなレースが見られるのか。大会側はペースメーカーを３つに分ける予定だという。

　キプサングが「２時間２分50秒」、ケベデが「２時間３分50秒」、チェンバが「２時間５分20秒」という目標を口にしていることから、ペースメーカーのファーストが「世界記録」、セカンドが「日本国内最高記録（２時間５分18秒）」を狙えるペースで進むと見ていい。おそらく、サードも２時間６分台を目安とする超高速レースが展開されることになるだろう。

　日本の男子選手にとっては、今夏に開催されるロンドン世界選手権の代表選考レース（最大３名）となっており、その争いからも目が離せない。昨年12月４日の福岡国際では川内勇輝（29歳・埼玉県庁）が２時間９分11秒で、今年２月５日に行なわれた大分別府では中本健太郎（34歳・安川電機）が２時間９分32秒で日本人トップとなり、選考レースを一歩リードしている。

　コース変更により、2002年10月のシカゴで日本記録（２時間６分16秒）を樹立した高岡寿成以来となる２時間６分台にも期待がかかるが、特に注目すべきは、箱根駅伝で名を馳せた32歳の今井正人（トヨタ自動九州）と23歳の服部勇馬（トヨタ自動車）だ。