全日本大学駅伝、本命・青学大を「東海大１年生トリオ」が急襲する (2ページ目)

　不安要素はほとんどないが、あえて青山学院大の「弱点」を挙げるとすれば１区だ。下田は１万ｍで28分33秒77の好タイムを持ち、２月の東京マラソンを日本人２位の２時間11分34秒で走破した選手。スタミナは豊富だが、スピード面で若干の不安がある。5000ｍのベストは13分53秒96で、出雲駅伝では３区（8.5km）で5000ｍ13分41秒28の記録を持つ東海大のルーキー・関颯人（せきはやと）に26秒差をつけられている。

　１区は自分のペースで走る区間ではないため、序盤からハイペースになると、思わぬ大差をつけられるリスクがある。出雲を見る限り、他大学が「自力」でレースを制すのは簡単ではないが、１区で青山学院大を大きく引き離すことができれば、優勝のチャンスが出てくる。

　では、アオガクを脅かすとしたらどの大学なのか。前回覇者の東洋大は、前回MVPの口町亮がエントリーから外れたため、連覇を狙うには駒不足だ。エース服部弾馬（はずま）と１万ｍで28分22秒97を持つ櫻岡駿を補欠登録しており、服部は１区か２区のどちらかに起用されるはず。連覇を目指すとしたら、服部の区間でトップを奪うしかないだろう。

　出雲２位の山梨学院大は、５区終了時で青山学院大にジャスト１分差をつけられた。全日本でも最終区間にドミニク・ニャイロが入ったが、７区までを担う日本人選手がもう少し踏ん張らないとアンカーでの逆転Ｖには至らない。１区には出雲と同じく上田健太が登録されている。