激戦必至の箱根駅伝予選会。今年はあの名門大学が敗退の危機に！ (2ページ目)

　トップ通過の候補は、有力な留学生を擁する日本大と拓殖大だ。

　日本大は、昨年の予選会と今年６月に行なわれた全日本大学駅伝の関東学連選考会をトップで通過。トラック種目で数々のタイトルをさらっているパトリック・ワンブィ（２年）をはじめ、前回の予選会経験者が８人も残っていることも大きい。９月上旬の日本インカレ5000ｍでは、ワンブィと主将の石川颯真（４年）がワン・ツーを飾っており、Ｗエースが大きな貯金をもたらす可能性は高い。

　拓殖大も、前回個人総合２位のワークナー・デレセ（２年）に安定感が増しており、主将の宇田朋史（４年）、馬場祐輔（２年）ら日本人選手も充実。ロードに滅法強いチームだが、今年は１万ｍで争われた全日本選考会を４位で突破するなど、トラックでも結果を残している。

　ほかにも、國學院大、大東文化大、神奈川大、城西大、明治大の５校は「通過濃厚」と見ていい。

　國學院大は前回の予選会でまさかの敗退となったが、今季は全日本選考会を６位で突破するなどチームを立て直してきた。選手層は厚く、予選会の戦いに不安は少ない。大東文化大も全日本選考会を８位で通過。トラックの持ちタイム以上に粘り強さを発揮するチームで、今回も堅実なレース運びを見せるだろう。

　予選会の走り方を熟知している神奈川大は、エース鈴木健吾（４年）がタイムを稼ぎ、ほかの選手は手堅くレースを進めるはずだ。城西大は前回の箱根駅伝で総合12位。そのチームから卒業したのは２人だけで、総合力は高い。明治大は藪下響大（４年）、坂口裕之（２年）ら有力選手がそろい、トラックの持ちタイムは予選会トップクラス。８年ぶりの予選会に戸惑うかもしれないが、戦力的には余裕がある。