リオに挑む才媛ランナー・鈴木亜由子「チャンスは絶対ものにする」 (4ページ目)

「見えてきたものは本当につかまなければいけない。そのチャンスは絶対にものにしなければいけない」と思えるようになった。

　いざ五輪、となるとまた慎重な気持ちが見え隠れしてくる。現在、五輪参加標準記録は5000ｍと10000ｍで突破しているが、２種目とも狙うか、どちらかの種目に絞るか迷っているのだ。5000ｍは昨年の日本ランキング１位だが、日本陸連の派遣設定記録に１秒95足りないため、日本選手権８位以内で代表内定という特権を得られない。４月６日時点で5000ｍの参加標準記録15分24秒00を突破している選手は鈴木を含めて７人いて、10000ｍの32分15秒00を突破している選手は８人もいる。日本選手権で両種目に出てともに３位以内に入ることを狙うとしても、３日間開催のため体の負担は大きい。

「世界大会では初日に10000ｍの決勝があって後半に5000ｍがあるし、以前の日本選手でも２種目やっていた選手がいるから、そのくらい走れないと世界で通用しないのかなというのはあります。だからそれを経験しておきたいというのはあるけれど、今それができるのかなと……。それに世界選手権では5000ｍでもう一回挑戦したいと思いましたが、世界の選手をみると5000ｍより10000ｍの方が少し力も落ちるから可能性は高いのかなとも思って。ただ5000ｍは力を出し切ったレースをしたからある程度自分の力はわかりますが、10000ｍは経験も少なくて本当に精一杯走りきったという経験もないので、まだ自分の力がわからないところもあって。そこも悩みどころですね。」

　リオは集大成ではなく、次につなげるための通過点の大会だと話す鈴木。どちらの種目を選ぼうとも、「限界に挑んでみたい」「世界と勝負したい」という気持ちは変わらない。