【箱根駅伝】思い切って前半勝負に出た優勝候補・駒大の狙いは？

過去２回は７区と９区で区間賞だったエース窪田忍は今回、２区に回った注目大学はどう戦うか（４）～駒澤大学

区間エントリーメンバー
１区　油布郁人（３年）
２区　窪田忍（３年）
３区　中村匠吾（２年）　
４区　其田健也（１年）
５区　村山謙太（２年）
６区　染谷滉二（３年）●
７区　迫田祐二（４年）●
８区　郡司貴大（３年）●
９区　上野渉（４年）
10区　後藤田健介（４年）
※ただし●印は変更も考えられる。その場合、入ってくると予想される補欠候補は撹上宏光（４年）、久我和弥（４年）、千葉健太（４年）ら。

　2000年に初優勝して以来、４連覇を含めて６回の総合優勝を果たしている駒大。ここ数年は優勝候補に挙げられながらも、柏原竜二を擁する東洋大や３冠達成の早大に苦渋を飲まされて２位（10年、12年）、３位（11年）に甘んじてきた。

　大八木弘明監督は「トラックの記録は伸びて速さはあるが、強さがある選手がいない。以前の駒澤らしい泥臭さや我慢強さがないというか、安定感に欠けているのが今のひとつの課題」と嘆くが、天敵ともいえる柏原がいなくなった今回は、確かな手応えを感じながら本番を迎えられそうだ。

　その要因のひとつが、11月の全日本大学駅伝の優勝にある。

　１万ｍ28分台の記録を持つ選手が９名もいて、上位10名の平均は28分30秒を切るスピードが武器のチーム。その特長を最も活かせるとみられていた10月の出雲駅伝は、１区の出遅れが影響して５位と惨敗した。だが大八木監督は「あの惨敗で選手の表情が変わってきた」と語り、上野渉（４年）も「出雲で負けてから、全員が『やらなければいけない』という気持ちになってきた」と言う。