出世するたび「特殊」な状況になって
嘆いていた魁聖に訪れたサプライズ (3ページ目)

　幕下には２年ちょっといました。転機になったのは、2009年秋場所、幕下46枚目で７戦全勝したことです。決定戦で負けちゃって、優勝はできなかったんだけど、この全勝で翌場所の番付が一気に６枚目まで上がった。

　これは、大きかったですね。おかげで、2010年は初場所（１月場所）から３場所連続で勝ち越して、名古屋場所での新十両昇進が決まりました。

　今までブラジル出身者は、ブラジルでお世話になった黒田吉信さんも含めて、何人か十両に上がっているんです。だから、僕のとりあえずの目標は十両昇進だったんですね。これで、「みんなに追いつけた！」ってうれしかったし、関取になったことで大部屋を出て、個室をいただいたこともよかった。

　ひとつ残念だったのは、十両に昇進した名古屋場所が角界の不祥事（野球賭博問題）で、NHKによる大相撲中継がなかったことです。新十両力士は、放送の中で「新十両紹介」というインタビューを受けるんですが、それもなし。だから、っていうわけじゃないけど、早く幕内に上がりたいという気持ちは強かったです。

　九州場所（11月場所）では十両優勝を果たして、「次の初場所、幕内に上がれるかな？」と期待していたけれど、東十両筆頭で止め置かれてしまって......。ちょっと腐りかけていたけど、最低でも８勝、「勝ち越せば、上に上がれるんだ」って気持ちを切り替えて、なんとか８勝したんです。

　春場所（３月場所）では、ついに幕内力士として土俵に上がる。ブラジルの人たちにも、テレビで見てもらえる！――そう思って心躍らせていました。

　ところが、八百長問題のため、2011年の春場所は中止となり、東京に居残っていた僕たちは、３月11日に東日本大震災に遭うのです。本当に大変な時期でした。世の中から、相撲という存在も忘れられているようでしたが、甚大な被害を考えれば、当然のことかもしれません。