【ミラノ五輪】坂本花織は一日にして成らず　今季最高得点で団体メダルへ「いいスタートダッシュ」 (3ページ目)

【スタートダッシュ成功で金メダルは射程内】

「初めてのオリンピックだった平昌は大変でした。リンクはどこも一緒なのに、勝手にオリンピックだから全然違うリンクだって考えすぎちゃったのかもしれません。緊張しすぎて体の動きが狂い始めて、正気じゃなかったと思うので。あらためて考えたら、よう頑張ったなって（笑）」

　かつてインタビューで坂本はそう漏らしていたが、そこからの人生が彼女らしかった。

「自分のなかで、平昌が終わった時に『４年後は行ける』って思ったんです。オリンピックに限らず、初めての試合、たとえばジュニアGPシリーズ、世界ジュニア、シニアのGPシリーズとか、一発目の試合はその時の精一杯をやっても順位は低いんですけど、２回目は１回目の経験が生かされるのか。自信を持って滑ることができているので」

　たしかに五輪も平昌の団体は５位、シングルは６位だったが、北京では団体が２位、シングルが３位だった。そして、ミラノでは好スタートを切っている。

「自分はどの大会でも、とにかく表彰台には必ず乗るという強い覚悟でやってきました。どれだけショートが悪かろうと、フリーで挽回してやるっていう気持ちで。そういうふうに、いろんな試合でいろんな経験してきたからこそ、こうやってできるんだと思います。自分に甘くなりそうなタイミングで、先生たちが締めてくれますし」

　団体は２日目、３日目と激戦は続く。首位アメリカとは２ポイント差。十分に射程内だ。

「２位は想定内ですね。１日目で２ポイントは僅差。いいスタートダッシュを切れました！」

　坂本は最後まで笑顔だった。その明るさが日本の道標だ。