「ドラマみたい」だった全日本フィギュア　三浦佳生、山本草太、友野一希......歓喜と涙の物語 (2ページ目)

【リンクサイドで泣き崩れる姿も】

　次に滑走した友野一希は、スケートの神様に見放されたかのような乱調だった。冒頭のトーループを失敗すると、次のトーループも手をついてしまい、セカンドをつけられない。これで五輪出場が大きく遠のくと、サルコウもアクセルも失敗が相次いだ。

　しかし、励ますような拍手が会場中で湧き上がると、友野は気力を奮い立たせる。スピンは恍惚のレベル４で、コレオシークエンスは世界有数のスケーターであることを証明する圧倒的な表現力だった。

「結果を求めてやってきた１年間は最高でした。今日は不思議で、集中していける感じもあったんですけどね。自分のできることをマックスでやってきて、シンプルに実力が出たかなって思います」

　演技後、友野は晴れがましい顔で振り返っている。リンクを降りる際は泣き崩れていたように、無念さが消えるはずはない。しかし、すべてをやり尽くした人間だけができる澄んだ表情だった。あるいは、彼は誰よりもスケートの神様に愛されていた。

　次に滑ったのは友野より10歳下で17歳のジュニア、中田璃士だった。年齢制限で五輪出場がないからか、伸び伸びと滑っている。前半は「次世代を担う」にふさわしい出来だった。後半になって失速し、総合４位に転落したが......。

「今日はホテルを出る前に、４位になりそうって思っていました」

　張り詰めた取材エリアで、中田は朗らかに言って笑いを起こした。マイペースだったが、今後に向けては虎視眈々だった。

「今回はジュニアで何もかかっていなかった。４年後はこの緊張感を味わうと思うんですが、その時は堂々と１位になれるように。今回、自分は後半に失速したし、シニアの選手は体力が最後まで落ちない。そこは課題ですね」