宇野昌磨、世界選手権優勝はファンやコーチのために。「自分のためだけにスケートをするのは得意じゃない」

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新しい時代の扉を開けた

　宇野昌磨（24歳、トヨタ自動車）は名曲『ボレロ』の旋律に体を揺らし、最後のステップでは楽しい衝動を抑えられないようだった。目は輝き、肌は潤い、エネルギーに満ちていた。笑顔は自然発生的なもので、あふれ出す輝きがあった。

「ステップの時に笑顔になっていたのは、いろんな気持ちが混ざって」

　宇野はそう言って、短く息を吐いた。

「演技をしながら、わりと頑張ったんじゃないかって思ったり、少し体力的にきつかったのもあったり、このステップ、たとえ転んでもステファン（・ランビエルコーチ）に満足してもらえるようにって。ひとつ前のグループから、ほとんど全員の選手の演技を見ていたので、（最後のフリップはシングルになったが）自分がどういう演技内容だったら優勝できるのかは考えていて」

　宇野はからみ合った感情を、笑顔ひとつに集約させた。競技中、凡庸な選手はそのように笑えない。トップ選手だけが心ゆくまで瞬間を楽しめる。すべてを出しきる、"楽しむ"の境地だ。

　その結果、宇野は世界王者として新しい時代の扉を開いた。