【証言・棚橋弘至】長州力が新日本プロレス繁栄のコツを伝授 「やっぱ経費だよ。領収書の精算には常に気をつけないとな」 (3ページ目)

棚橋弘至にエールを送る長州力　撮影／タイコウクニヨシこの記事に関連する写真を見る

【誰がオレに社長をやってほしいと思うんだよ】

──　2004年に長州さんが現場監督として新日本に復帰した頃の棚橋選手の印象はどうでしたか？

長州　もう覚えちゃいないよ。レスラーたちはみんな頑張ってた。でも細かいことはまったく覚えてない。

──　まったく......。では、付き人を務めていた頃の棚橋さんはどうですか？

長州　あー、一生懸命仕事してくれてたよ。なんの文句もなかった。よく飯には連れて行った気がするけど、別に会話をするようなこともなく......。えっ、なんで今日はそんなにプロレスのことばっか聞いてくるの？

──　今日は「棚橋弘至」がインタビューのテーマでして。

長州　ああ、そうか。おまえ、オタクになっちゃったのかと思って心配したぞ。サインでも書いてやらなきゃ帰らないんじゃないかって（笑）。このへんでもういい？

──　もうちょっとだけお願いします。

長州　あ？　いや、オレはおまえの思う「棚橋弘至」が聞きたいよ。会ったことあるんだろ？

──　何度もありますね。

長州　どう？　やっぱチャラい？

──　まったくチャラくないと思います。

長州　だよな。取材には協力的？

──　とても協力的な人です。

長州　そこはオレとは真逆？

──　真逆です。

長州　棚橋はオレのこと、なんか言ってる？

──　「ずっと怖かった」と言ってました。

長州　やっぱオレって怖いの？

──　めちゃくちゃ怖いです。

長州　どういうところが怖い？

──　全部です。

長州　棚橋は怖くないの？

──　とても優しいです。

長州　オレはチャラい？

──　全然チャラくないでしょう！（笑）

長州　棚橋はどうして引退すると思う？

──　社長業に専念するということだと思います。

長州　棚橋は社長に向いてると思う？

──　断言はできませんが、おおむね向いている気がします。

長州　なぜそう思うんだ？