ムエタイ界の至宝・吉成名高がONE初参戦 「新時代を切り拓く」

吉成名高インタビュー・前編（全３回）

ムエタイ界の至宝・吉成名高がONE初参戦 © Yuko YASUKAWA／集英社この記事に関連する写真を見る

　ムエタイ界のPFP（パウンド・フォー・パウンド）１位に君臨する吉成名高が、ついにONEの舞台に立つ。３月23日、さいたまスーパーアリーナで開催されるONE Championship「ONE 172: 武尊 VS ロッタン」で、元ルンピニースタジアム王者ラック・エラワンと激突。ラジャダムナンスタジアム３階級制覇を成し遂げ、驚異の35連勝を誇る吉成が、ONEでどんな戦いを見せるのか？
　ONE独自のオープンフィンガーグローブ（OFG）への適応、王座新設の可能性も囁かれるアトム級ムエタイ王座への意欲。ONEの舞台で世界を震撼させるために、吉成がどんな思いで挑むのか話を聞いた。

【ムエタイのPFP いざONEへ】

――いよいよ吉成選手がONEの舞台に立ちます。これまで、ONEをどのような印象で見ていましたか？

吉成（以下同） 「ONEは、自分が試合をしたことがある選手も出場していたりして、ずっとチェックはしていました。ロッタン（・ジットムアンノン）選手やタワンチャイ（・PK・センチャイ）選手ら"純ムエタイ"で活躍していた選手たちが、ONEで活躍してスーパースターになっていく姿を見て、本当に華やかな舞台だなと。自分もいつかこの舞台に立ちたいという想いはずっと持っていました」

――今回、参戦を決断した決め手は？

「以前からオファーは何度かいただいていたんです。ただ、その時は僕の中での大きな目標であるラジャダムナンスタジアムの３階級制覇（※）をまだ達成できていない状況だったので、まずはそれを成し遂げて、次の目標としてONEに挑戦をしたいと考えていました。その夢を叶えたタイミングでしたし、ONEの日本開催で、武尊選手とロッタン選手が戦う注目の大会で試合をする機会をいただいたので、これはまさに運命だなと感じましたね」

※吉成は、2023年12月のRWS（ラジャダムナン・ワールドシリーズ）で、ラジャダムナンスタジアム認定スーパーフライ級暫定王座決定戦で勝利し３階級制覇（タイ人以外では初の偉業）を達成。2024年２月、当時の正規王者・プレーオプラーオとの統一戦にも勝利し、スーパーフライ級の正規王者となった。

――武尊選手からの言葉もONE参戦の後押しになったそうですね。

「はい。４年前、武尊選手と食事をした時に、『いつか同じ大会に出場できたらいいね』という話をしてもらえて、すごくうれしかったんです。その言葉がずっと頭に残っていて、目標のひとつにもなっていたので、今回それが実現することはとてもうれしく思っています」

――武尊選手をはじめ、今回のONE日本大会には、錚々たる顔ぶれが揃いました。その大会にご自身が参戦することについては？

「すごく光栄なことです。武尊選手をはじめ、野杁（正明）選手、海人選手、秋元（皓貴）選手...、強い選手たちが集まっています。そんななかで、僕はムエタイという競技に関しては圧倒的な自信を持っていて、自分の階級では僕より強い選手はいないと思っています。アスリートとして、プロとして魅せる試合をしたいとは常に考えているので、このメンバーに選ばれて光栄、うれしい、という気持ちだけではなく、この大舞台で、僕にしかできないムエタイの試合を見せたいと思っています」