【国際プロレス伝】阿修羅・原の身体能力にアニマルは度肝を抜かれた

【第23回】アニマル浜口が語る「国際プロレスとはなんだ？」

若かりしころの阿修羅・原　鍛え上げた身体でラグビー日本代表として名を馳せ、1976年には日本人初の世界選抜メンバーにも選出された原進（はら・すすむ）。30歳でのラグビー引退を機に、国際プロレスの次期エースと期待されて入門した。リングネーム「阿修羅・原」は作家・野坂昭如（あきゆき）が命名。国際プロレス解散後も全日本プロレス、SWS、WARで活躍し、天龍源一郎とのタッグ「龍原砲」でプロレス界に一時代を築き上げた。「野生のダンプガイ」「和製チャールズ・ブロンソン」と呼ばれた男の素顔をアニマル浜口が語る。

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「和製チャールズ・ブロンソン」阿修羅・原（１）

　中学・高校時代に柔道と相撲に励んでいた原進は、長崎県立諫早（いさはや）農業高校２年のときにラグビーへ転向すると、あっという間に頭角を現した。そして東洋大学を経て近鉄に入社し、その１年後には日本代表にも選出。1970年３月22日、東京・秩父宮ラグビー場で行なわれたブリティッシュ・コロンビア代表とのテストマッチに出場した。

　当初のポジションはナンバー８。しかし、1971年に来日したイングランド代表とのテストマッチ（９月24日／大阪・近鉄花園ラグビー場、９月28日／東京・秩父宮ラグビー場）にて、名将・大西鐡之祐（おおにし・てつのすけ）日本代表監督にプロップへのコンバートを命じられ、原は強豪相手にスクラムで互角の戦いを繰り広げた。