【男子バレー】石川祐希「非常に厳しい戦いになる」　決勝の相手・イラン代表監督は「ミラノでの４年間」を誰よりも知る人物 (3ページ目)

【知っている監督のチームだからこそ】

　石川は4シーズン、大塚は昨季までの直近2シーズンで「選手と監督」の間柄だった。ただ、ピアッツァ監督は2019年から2024年までミラノと兼任でオランダ代表を指揮し、これまでも代表シーズンで日本と対戦したことがある。お互いに知り尽くした者同士、コートを離れれば気心の知れた仲だ。

　そんな相手がロサンゼルス五輪の切符を賭けた対戦国の指揮官として、最後に日本の前に立ちはだかる。

　石川は「明日（13日）は非常に厳しい戦いになるでしょう」と言葉に力を込め、大塚も「イランを倒さないかぎり、五輪の出場権は取れないわけですから」ときっぱりと語る。

　そして大塚は締めくくるように、声を弾ませてこう言った。

「知っている監督のチームだからこそ......勝ちたいっスね！」

　福岡からロサンゼルスへ──。その目標を叶えるために、日本は今年最大の勝負に挑む。

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