【女子バレー】SVリーグ新女王の若きエース・北窓絢音 憧れの木村沙織が見た風景を目にする存在となるか (3ページ目)

「試合が終わったあとも、もっと鍛えていかないとなってすぐに考えていました」

　北窓はその気持ちを口にしている。

「（シーズンを振り返って）自分的には全然ダメだったなって思います。できることは増えたけど、満足しては絶対にいけない。課題がいっぱい見つかったし、エースになるのは簡単じゃないですね。でも、この経験や練習を積んだからこそ、"強い気持ちを持とう"って譲れない目標も持てるようになりました。エースとしてはダメでしたけど、やるべきことは見つかったシーズンだなって」

　彼女は自分を律するように言った。レシーブやブロックでは健闘していたし、勝負どころで輝いていたが、エースとは圧倒的な輝きを放つ存在なのだ。

「去年は代表も経験して......それまでの自分は"チームに貢献できる選手になればいい"って思っていました。でも、（久光の監督である中田）久美さんと話して、"エースになるのは難しいからこそ、すばらしい存在だ"というのがわかって。高いレベルの目標を目指していきたいって思いました」

　北窓には進むべき道が見えている。いずれ、木村が見た風景を目にすることになるのか。そのとき、彼女は新たなエース像を披露しているはずだ。