春高バレーの優勝候補と注目選手をチェック。女子は大友愛の娘、男子は２ｍ超えの左利きミドルブロッカーにも期待 (2ページ目)

　かつてはエースの舛本颯真（３年／182cm／アウトサイドヒッター）が打って打って打ちまくる、「戦術舛本」とも言われるほどのワンマンバレーだった。しかし国体では舛本が右足を痛めたこともあり、適度に他のアタッカーにもトスが散らされ、勝負どころで舛本が決める新たな得点パターンが築かれた。舛本も「平田悠真（３年）、井坂太郎（２年）が打ちきってくれたので、自分も最後に力を振り絞れた」と仲間をたたえた。

　迎える最後の春高。イエローのユニフォームもお馴染みの、伝統の強豪校ゆえのプレッシャーもあるだろうが、年度をまたいでの３冠を達成できるか。セッター平川天翔（３年）のトスワークとともに注目したい。

　ダークホース的な注目校は、春高初出場の昇陽高校（大阪）。昇陽中学３年時にJOC杯で優勝し、全日本中学選抜でもプレーした逸材の秦健太郎（３年／193cm／アウトサイドヒッター）がチームを牽引する。秦は「強いチームを倒して日本一になる」という目標を掲げて昇陽に進学。３年目で全国の切符を掴み、「初めてなので楽しんでやります」と屈託なく答える18歳の躍動と、「初出場で初優勝」にも期待もかかる。

　そのほか、インターハイ準優勝の東福岡、インターハイ、国体ともにベスト４で天皇杯にも出場した松本国際高校（長野）も虎視眈々と上位を狙う。

　一方の女子は、インターハイ優勝、国体３位の金蘭会高校（大阪）が優勝候補の筆頭に挙がる。U20代表にも選ばれた上村杏菜（２年／168cm／アウトサイドヒッター）は「身長は関係ないというところを見せたい」と話す強気のスパイカー。昨夏に行なわれたアジアU20大会では相手国の高いブロックを次々に打ち破り、チームを優勝に導いてMVPを受賞。そこで自信がついたのか、インターハイでも高校生トップクラスのパワフルなスパイクで、金蘭会を８年ぶりの日本一に導いた。